聚合草又名紫根草、友谊草，原产俄罗斯，为紫草科多年生宿根性草本植物，植株高大、再生能力极强，叶片宽大肥厚、青绿多汁，粗蛋白的含量很高。它既是名贵观赏草种，又是一种罕见的优质、高产、高效型饲草，食用和药用价值双重，在世界上享有"饲草之王"的美誉。1973年，朝鲜将聚合草作为珍贵礼品赠送我国，将其命名为"友谊草"，1975年在全国牧草饲料作物品种会议上定名为聚合草。据湖南洞庭湖区近5年引种栽培和投喂禽畜实践表明，聚合草有以下特点：
    
     一、品质优良产量高聚合草抗逆性强、耐热、耐寒、耐薄瘠，在气温8℃～40℃能正常生长，其根能在零下30℃露天越冬，当温度在20℃以上、土壤持水量70%时生长最快，日增高2厘米。适宜在平川、高原、荒山坡地、湖洲塘边和贫瘠地种植，且很少发生病虫害。
    
     聚合草草株高1米左右，叶片成簇生长，而刈割后再生能力强。在北方一般每亩年产鲜草1万公斤左右。在南方一年可刈割5次～7次，可产鲜草1.4万公斤～2.5万公斤。在同等栽培条件下，聚合草的年产量是其他牧草的3倍～5倍。
    
     二、营养丰富价值高聚合草营养成分的含量及消化率都大大高于一般饲草而接近或超过精饲料，干草的粗蛋白含量为23.1%，粗脂肪含量为2.17%。按每亩年产鲜草2万公斤折算，约相当于1万公斤饲用玉米的粗蛋白总量，其营养是其他牧草的5倍～7倍。聚合草茎叶青绿多汁、清香微甜、适口性好，草食性鱼类、南美螺、鹅、鸭、雁、鸡及猪、牛、羊等都喜爱吃。既可鲜叶生喂，也可青贮、干贮，还可制成草粉饲料，以补充早春严冬饲料缺口。茎除作种外，还可作饲料添加剂，价值更高。聚合草饲喂草食动物转化率高、耗料少、增重快，且有杀菌防病功效，喂草鱼、南美螺可提高产量20%。
    
     三、栽培简易效益好聚合草繁殖快，年繁殖系数为100倍～200倍。繁殖方法一般采用株根移栽，将肉质根截成小段，按株行距、间距50厘米～70厘米顺垄横放，上面盖土2厘米厚即可。春、夏、秋季均可移栽，当年即可刈割利用，第二年就能达到2万公斤／亩的产量。用于养鱼可增重1000公斤，养螺可增重2000公斤，可增加产值6000元～8000元，加上种根收入，经济效益十分可观。栽种一次，可利用7年～10年。
    
     四、投资少潜力大引种10公斤聚合草种根自繁自育，只需投资300余元，第二年可扩种1公顷，每亩种根投资仅20多元。聚合草对土壤要求不高，田间管理简易，适合粗放经营。既可在耕地进行高产种植，又可利用库区湖洲、山坡荒地大面积开发种植，也适宜在具有散射光的林地果园套种，还可在路边塘旁、空隙荒地零散种植。若实行"草-雁\猪-鱼"或"草-螺-鳖(龟、鸭\雁等)"种养结合的生态模式，效益更佳。